みなさん、こんにちは。
カウンセリング空の関口です。
秋から冬へと移り変わるこの時期。今年も田んぼでお世話になった合鴨を締めました。
無農薬のお米をつくるために、田んぼで合鴨に働いてもらい、最後はその合鴨を鴨肉として食べてしまいます。
とっても人間の自分勝手で合鴨がかわいそうで残酷ですよね。
でも、「残酷」で「かわいそう」とひと言で言うのは簡単だけど、僕もあなたも「いのち」を食べて生きています。
生きるとはどんなことでしょう？いのちとは何でしょうか？合鴨を締めるときに毎年問われるテーマです。
今日は合鴨を締める作業をとおして「いのち」について考えてみます。
メッセージを伝えるために、ある程度の作業工程の写真を載せますので、「これ以上見たくない」と思う人は、このBlogを閉じてください。
合鴨のいのちが、鴨肉に変わるまで
今年お世話になった合鴨を鶏舎から捕まえてきました。
こちらの殺気が伝わるのでしょうか。合鴨は妙に神妙です。
合鴨の羽をとれやすくするため、７５℃のお湯を沸かします。
お湯が沸くまでの間、合鴨の頸動脈を切り血抜きをします。
頸動脈を切られても合鴨は、体を強張らせながら最後の最後まで「生きよう！」と抵抗します。
そして、あるタイミングでフッと体の緊張がほぐれます。動物が物になる瞬間、いのちが途切れた瞬間です。
合鴨の体は水鳥のため羽に脂分を含んでおり、この状態ではきれいに羽がとれません。
血が抜けた合鴨の体を、５０℃ほどのぬるま湯でゴシゴシ洗い、羽の脂分をとります。
脂分をしっかりと落としてから７５℃のお湯に２分間入れます。
お湯に入れることで合鴨の毛穴を広げて羽をとれやすくします。
合鴨の毛穴が開いたら、合鴨の羽をとっていきます。
合鴨は細かな羽がありますので、手作業できれいにとっていきます。
だいぶ見慣れた「お肉」らしくなってきました。
次の手作業で合鴨の体を裁いていきます。もも肉・むね肉・ささみと。
ここの過程を経ることで、ようやくいつも見る「お肉」になりました。
でも、このお肉は数時間前までは合鴨として生きていた一部です。
私達が食べることとはどんな意味なのでしょうか？
いのち は いのち のうえに生かされている
合鴨農法では、田植えを終えた田んぼに合鴨の雛を放します。
この頃の合鴨は「ひよこ」でかわいいです。
稲の生長と共に、合鴨も少しずつ成長をしていきます。
８月中旬、稲に穂がつきはじめた頃、田んぼでの合鴨の仕事は終わりです。合鴨が穂を食べてしまうからです。
この頃、合鴨も立派な体つきになります。
そして11月、今年の新米が食べられるころ、
３ヶ月ほどを鶏舎で過ごした合鴨は「お肉」となりました。
私達は毎日何を食べているのでしょうか？、スーパーに並ぶ食材はどんなものからきているのでしょうか？
私達は、鉱石を食べません。老衰で死んだ動物の肉も、枯れた野菜を食べません。私達は必ず【いのち ある いのち】をいただいています。
お米にしてもお肉にしても野菜にしても、元をたどると必ず他の【いのち】にたどりつきます。
では、なぜ私達は他の【いのち】しか食べられないのでしょうか？
それは、自分の いのち を生かし続けるためです。
そう考えると、自分の いのち は 自分ひとりだけの いのち ではありません。自分の いのち は他の多くの いのち のうえに生かされています。
人生はではいろいろなことが起きます。
思いどおりにならないこと、心が傷つき苦しいと感じること、ときにはもう「死んでしまいたい」と思うことも起きます。でも、そういうときに少し考えてほしいと思います。
いままで生きてきた、この自分の いのち は、自分ひとりのものだけではいことに。「おぎゃー」とこの世に誕生してから、いままで生きてこられたのは、多くの いのち を食べてきたことに。
頸動脈を切られても合鴨は最後の最後まで「生きよう！」としました。
それを食べている私達が「死んでしまいたい」と思っていたのでは、合鴨にとても失礼です。それが本当の意味で「かわいそう」なことです。
合鴨農法は「かわいそう」とひと言で表すのではなく、今日も食べるいのちに「いただきます」と心から感謝をしてみてください。
今日「いただきます」と言うときに、その食材に宿っていた いのち に思いを馳せてみてください。
きっと、自然と感謝の気持ちがあらわれ、いただく いのち の分まで、今日も生きようという気持ちになれると思います。
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